Les grottes de Sumbay – Arequipa – Pérou

Situées à 91 kilomètres au nord de la ville, derrière le volcan Misti, les grottes de Sumbay ont été découvertes en 1968 et abritent environ 500 peintures rupestres datant de 6 000 à 8 000 ans.

Ces dessins datant du Paléolithique reproduisent différentes figures d’animaux typiques de la région tels que les guanacos, les vigognes, les pumas ainsi que quelques représentations humaines. Parmi les animaux, il y a la particularité de voir des sculptures d’espèces disparues, comme les suris.

Outre les peintures, les premières expéditions dans les grottes, menées par l’anthropologue Alex Neira, ont permis de découvrir des outils avec lesquels on pense que les habitants chassaient et cuisinaient leurs proies.

Les grottes de Sumbay font partie de la réserve nationale de Salinas et Aguada Blanca et ont été déclarées patrimoine culturel national en 2000.

Que faire et que voir dans les grottes de Sumbay ?

Découvrez les différentes formes des tableaux. La plupart sont des camélidés, mais il y a aussi quelques dessins de pumas et de nandous ou de suris. Des figures humaines apparaissent également, mais en plus petit nombre.

Observez les couleurs utilisées et imaginez leur signification probable. Les peintures sont principalement blanches, bien qu’elles soient également disponibles en ocre dans différentes nuances allant du rouge au jaune.

Appréciez les camélidés typiques de la région. Il est fréquent de croiser des alpagas ou des vigognes à la recherche de nourriture, qui ont probablement été la principale source d’inspiration de ces peintures millénaires.

Visite du village. Sumbay est un petit village inhabité avec une église et un cimetière de trains.

Connaître la forêt de pierres de Puruña. Dans le même itinéraire et également inclus dans les limites de la réserve nationale de Salinas et Aguada Blanca, vous pouvez découvrir ce site avec de belles formations de pierres blanches causées par l’érosion du soleil, de l’eau et des vents.

Comment se rendre aux grottes de Sumbay ?

Pour se rendre en voiture d’Arequipa aux grottes de Sumbay, il faut emprunter la route 34A puis la route 1S, qui est la même que celle qui mène à Chivay. Une fois à Sumbay, il faut suivre une route non goudronnée de 3 kilomètres pour atteindre les grottes. Le trajet dure environ une heure et demie.

Il est également possible de louer un service privé ou de participer à un circuit touristique à partir d’Arequipa. Les prix dans ce cas ont tendance à être un peu élevés, car il y a très peu d’agences qui proposent cet itinéraire. Si vous louez un service privé, vous devrez prendre un bus de Sumbay jusqu’aux grottes ou faire une marche de 20 minutes.

Recommandations

Calendrier. Il n’y a pas d’horaire fixe pour visiter les grottes, mais il est recommandé de le faire le matin.

Meilleure période pour visiter les grottes. Les meilleures conditions météorologiques se situent généralement entre mai et novembre, bien qu’il soit toujours conseillé de vérifier les prévisions météorologiques avant de se rendre sur place, car la pluie peut rendre le voyage inconfortable.

Revenu. L’entrée aux grottes de Sumbay est gratuite.

Que faut-il apporter ? Le village de Sumbay est presque entièrement inhabité, il est donc essentiel d’emporter des réserves de nourriture et de boisson. En outre, des chaussures de trekking et des vêtements confortables vous permettront de marcher plus facilement le long de l’itinéraire. N’oubliez pas d’apporter de l’eau, des en-cas, un appareil photo, des lunettes de soleil, un chapeau ou une casquette et de la crème solaire.

Où s’arrêter pour déjeuner ? Si vous n’avez pas de provisions, il est conseillé de faire une halte à Chivay où il y a de nombreux restaurants et magasins d’alimentation.

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