Place principale de Cusco
Centre historique, culturel, militaire, religieux, coutumes et traditions. La Plaza de Armas de Cusco est la place la plus importante de la ville. Située au centre de la ville, elle abrite la basilique de la cathédrale, l’église de la Compagnie de Jésus, les chapelles de Loreto, San Ignacio de Loyola, Del Triunfo et la Sagrada Familia. Au centre se trouve un bassin ornemental de style américain avec le couronnement d’un Inca, vestige de la culture qui domine toute l’Amérique du Sud.
Selon certaines traditions, cette place était entièrement recouverte de sable apporté de la côte péruvienne et traversée par une rivière, la Saphy (racine) en quechua. Cette place couvrait ce qui est aujourd’hui la place Regocijo, la place de la Merced et la Plaza de Armas de Cusco, comme en témoigne le célèbre « Cuadro de Monroy » situé dans la cathédrale de Cusco, où la dimension réelle de la place est attestée. Le nom original de la place est encore controversé par plusieurs auteurs qui l’appellent Auqaypata, Wakaypata, Cusipata. Cette place a été le témoin des événements les plus transcendants de l’histoire de Cusco :
- La première procession du Corpus Christi (qui se poursuit encore aujourd’hui)
- Première procession de l’image du Señor de los Temblores (Patron Jurado et image la plus vénérée de la ville).
- Torture et mort de Túpac Amaru I et II (héros de l’indépendance américaine)
- Il a accueilli de nombreuses familles lors de congrès, de rassemblements politiques et de visites protocolaires.
Histoire de la Plaza de Armas de Cusco
La légende veut que Manco Capac et Mama Ocllo soient arrivés ici après avoir parcouru de nombreux kilomètres à la recherche de l’endroit idéal pour créer l’empire inca. Ils avaient été envoyés par le dieu Inti, père de Manco Capac, qui leur avait ordonné de porter un bâton d’or, et c’est sur le terrain où il s’enfonçait que la nouvelle cité devait être fondée.
Lorsque Manco Capac et Mama Ocllo arrivèrent à Cusco, l’endroit où se trouve aujourd’hui la Plaza de Armas était un marécage . La verge d’or s’y enfonça et les fondateurs de l’empire inca commencèrent à préparer le terrain pour construire ce qui allait devenir leur capitale.
L’Inca Sinchi Roca, successeur de Manco Capac, ordonna l’assèchement de ce marécage afin de transformer l’endroit en centre administratif, culturel et religieux de ce qui allait devenir le grand Empire Inca.
À l’époque des Incas, la Plaza de Armas occupait un espace beaucoup plus vaste que celui que nous connaissons aujourd’hui, incluant plusieurs places dans les environs. Ainsi, à cette époque, la place était divisée en deux parties : Aucaypata ou Huacaypata ou Huacapata (les intellectuels ne s’accordent pas sur le nom original) et Cusipata, qui étaient séparées par le ruisseau Saphi.
La Plaza de Armas abrite également des palais ayant appartenu à des Incas de grande importance, tels que Pachacutec, Huayna Capac ou Viracocha. C’est là que se sont déroulés de grands événements, tels que le célèbre
Inti Raymi
. D’autre part, c’était le point de départ du grand réseau de routes incas, le Qhapaq Ñan, qui reliait tout l’empire.
Comme vous pouvez le constater, la Plaza de Armas de Cusco était la représentation de la force et de la domination des Incas dans la région sud-américaine, mais l’arrivée des Espagnols a tout changé.
La Plaza de Armas pendant la conquête espagnole
Comme dans le reste du Pérou et de l’Amérique, les conquistadors espagnols sont arrivés à Cusco et ont tout dévasté. Après avoir vaincu les Incas, les hommes de Pizarro s’installèrent dans leurs palais sur la plaza, détruisirent les bâtiments incas et créèrent sur les ruines leurs propres demeures coloniales, ainsi que la cathédrale et d’autres temples religieux.
En outre, ils ont ordonné la construction de plusieurs bâtiments près du ruisseau, ce qui a eu pour effet de le supprimer et de séparer l’ancienne place en trois : Plaza de Armas, Plaza del Regocijo et Plazoleta de la Merced.
L’exécution de Tupac Amaru II sur la Plaza de Armas de Cusco
L’un des épisodes les plus importants et les plus marquants de l’histoire de la Plaza de Armas de Cusco est l’exécution de Tupac Amaru II. Ce personnage cusquénien, d’origine indigène et péruvienne-espagnole, a déclenché une rébellion contre tout ce qui était lié à l’Espagne et à l’Europe . Bien qu’elle n’ait duré que quelques mois (du 4 novembre 1780 au 6 avril 1781), elle a causé des milliers de morts.
En 1781, Tupac Amaru II est capturé et envoyé à Cusco. Il y a été condamné à l’exécution avec sa famille et ses collègues. Après avoir vu comment sa famille et ses amis ont été tués, les Espagnols ont attaché les bras et les jambes de Tupac Amaru II à quatre chevaux pour le démembrer. Cependant, l’histoire raconte qu’ils n’ont pas pu le tuer même de cette manière. Les Espagnols décident alors de lui couper la tête et de l’exposer à Cusco comme trophée. Ils ont fait de même avec les autres parties de son corps, qu’ils ont disséminées dans différentes régions du Pérou en guise d’avertissement à ceux qui envisageaient de se rebeller contre la couronne.
La Plaza de Armas de Cusco aujourd’hui
Aujourd’hui, la Plaza de Armas est l’une des principales attractions touristiques de la ville de Cusco. Vous y trouverez plusieurs temples religieux (la cathédrale, l’église de la Compagnie de Jésus et la chapelle du Triomphe), accompagnés de beaux portails aux arcs coloniaux.
Si vous avez de la chance, la Plaza de Armas vous accueillera avec des événements où vous pourrez apprécier les danses traditionnelles et la musique cusquénienne de l’époque préhispanique à nos jours.
Vous trouverez également différents restaurants, cafés et brasseries autour de la Plaza de Armas, où vous pourrez déguster les saveurs du Pérou tout en profitant d’une vue imprenable. Examinez de plus près chaque détail de cette place, et découvrez les histoires qui se cachent dans chaque recoin !
Attractions :
Basilique mineure de la cathédrale de Cusco :
L’enceinte religieuse la plus importante et la plus transcendante de la ville de Cusco, à l’intérieur de laquelle se trouvent certaines des images les plus vénérées, les plus respectées et les plus importantes de la ville. Le complexe de la cathédrale se compose de trois bâtiments : la chapelle du Triomphe, la basilique de la cathédrale et la chapelle de la Sainte Famille. Il contient plus de 100 œuvres picturales et plus de 50 sculptures. Ses heures d’ouverture sont de 06h00 à 10h00 pour les cérémonies religieuses et de 10h00 à 18h00 en tant que musée pour visiter et apprécier toute la culture cusquénienne, ayant comme œuvres les plus importantes :
- Image du Seigneur des tremblements – Patron assermenté de Cusco : L’image sculpturale qui jouit du statut le plus élevé dans la ville, en vente limitée dans le processus du Lundi Saint, est un Christ brun, habillé dans le style andin avec une jupe phallique (style Inca) portée sur une plate-forme d’argent accompagnée par toutes les autorités de Cusco et tous les habitants de Cusco rassemblés sur la place.
- Cuadro de Monroy : nommée d’après la personne qui a commandé cette peinture, il s’agit d’une toile de témoignage sur Cusco et le tremblement de terre qui a frappé la ville en 1650.
- La Cène : œuvre de l’artiste cusquénien Marcos Zapata, il s’agit d’une imposante toile représentant la Cène du Christ, mais ornée de détails andins.
- Croix de la conquête : Croix portée par le dominicain Fray Vicente Valverde au début de la conquête inca par les Espagnols.
- Arrivée de la Vierge Roi de Bethléem : toile réalisée par l’artiste de Cusco Basilio de Santa Cruz Pumacallao, elle raconte l’arrivée de l’image de la Vierge Roi de Bethléem dans la ville de Cusco, image qui finira par devenir le Saint Patron assermenté de Cusco, ainsi que le mythe de Selenque.
Église de la Compagnie de Jésus :
Appartenant à l’ordre des Jésuites, ce temple a été érigé en un temps record de 16 ans. Église à un seul étage avec deux chapelles réunies (Loreto et San Ignacio de Loyola), cette église marque le triomphe du baroque à Cusco et possède le plus haut retable de la ville (16 mètres) et la plus haute coupole de Cusco.
Traditions et événements :
Sur la place principale de Cusco, des événements ont lieu presque tous les jours, dont les plus importants sont les suivants :
- Semana Santa (date mobile) : durant cette semaine, les événements les plus importants sont la procession du Señor de los Temblores, la procession de la Virgen Dolorosa de la Merced.
- Fête-Dieu (date mobile) : lieu où se déroulent les processions et l’octave de la Fête-Dieu, où 15 images sortent en procession autour de la place principale.
- Foire internationale du livre (date mobile) : foire importante qui accueille les principaux éditeurs et écrivains de la ville et propose une offre culturelle variée.
- Santurantikuy (24 décembre) : foire de Noël proposant de l’artisanat et des œuvres d’art en rapport avec Noël à Cusco.
- Réveillon du Nouvel An (31 décembre) : Lieu où les gens se rassemblent pour accueillir la nouvelle année au milieu de juillet et de gaieté.
- Tous les dimanches : défilés des institutions et levée du drapeau par le maire de la ville.
Climat et altitude
Bien que vous puissiez visiter la ville tout au long de l’année, vous trouverez à Cusco deux saisons climatiques distinctes. En fonction de vos goûts et de ce que vous voulez faire, vous déciderez de la meilleure période pour visiter Cusco. En général, la saison sèche s’étend de mai à octobre et la saison des pluies de novembre à avril. Si vous souhaitez faire une excursion d’une journée au Machu Picchu depuis Cusco, il est recommandé de le faire pendant la saison sèche. Il faut également tenir compte du fait que la place principale de Cusco et l’ensemble de la ville se trouvent à une altitude d’environ 3 400 mètres, ce qui peut entraîner une gêne et des désagréments pendant le voyage. Cependant, il n’est pas très difficile de s’acclimater à l’altitude, il s’agit simplement de prendre des précautions pour les premiers jours.
Nourriture et boissons
L’un des aspects fascinants des circuits au Pérou est la possibilité de goûter à la délicieuse cuisine de Cusco. Tout autour de la Plaza de Armas se trouvent les restaurants, les bars et les cafés les plus populaires de la ville. Les restaurants proposent des plats traditionnels péruviens tels que le cuy, le lomo saltado, l’aji de gallina et d’autres plats de renommée internationale tels que la pizza, les pâtes et les viandes grillées.
Vie nocturne
Une autre particularité de la ville est qu’elle offre une vie nocturne très active. Diverses distractions telles que des discothèques, des bars, des pubs, et tout autour ou à proximité de la place principale de Cusco. Vous trouverez de nombreuses activités à faire la nuit à Cusco, mais dans nos conseils de voyage à Cusco, nous vous recommandons de faire attention à vos affaires et d’être seul la nuit car vous pouvez être victime de petits délits tels que le vol.
Emplacement
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