O que é o Parapente?
Um parapente é uma aeronave construída apenas com tecido e cordas com as quais é possível decolar e pousar em pé (sem rodas). O sino tem a forma de uma asa, com um perfil igual ao de um avião, e, como esses, dá sustentação a partir de uma certa velocidade.
Aberta, a ala tem uma área de cerca de 30 metros quadrados. Dobrado, você pode colocá-lo junto com os acessórios (botas, capacete, casaco,…) dentro de uma mochila grande.
Como é dirigido?
Você carrega em suas mãos dois anéis que estão presos na parte de trás da asa (borda de fuga). Abaixar a mão esquerda abaixa a parte esquerda da borda de fuga. Isso faz com que a parte esquerda da asa diminua a velocidade e vire para a esquerda. Tirando de las dos anillas al mismo tiempo frenas, y volviendo a levantar las manos aceleras.
O parapente tem uma propriedade especial que não compartilha com nenhuma outra aeronave: quando você solta os controles, ele imediatamente segue reto e voa em linha reta. Isso a torna a aeronave mais fácil de voar, pois não exige tanta sensibilidade nos controles como, por exemplo, uma asa delta ou um avião pequeno.
É seguro?
A segurança do parapente depende de uma boa formação do piloto e da adequação da asa e das condições climatéricas ao nível do piloto. Voar com uma formação insuficiente, com uma vela demasiado difícil ou em condições que não são as suas pode ser muito perigoso.
Os acidentes escolares foram praticamente eliminados nos últimos anos graças à profissionalização dos instrutores. Os voos escolares, efectuados com asas fáceis de pilotar e sempre em condições de ar calmo, envolvem um risco mínimo. A qualidade da formação e um certo controlo dos pilotos recém-saídos da escola, graças a um sistema de qualificações, fazem com que os acidentes entre os principiantes tenham diminuído nos últimos anos para níveis realmente baixos, embora a possibilidade de um acidente continue obviamente a existir.
Outra coisa é o voo preferido por pilotos e competidores de alto nível, em condições térmicas e turbulentas. O parapente não se comporta particularmente bem nestas condições e é necessária muita experiência e perícia para controlar certas situações. Manter sempre uma altura prudente (100 metros ou mais) garante a nossa segurança, mas voar nestas condições pode ser muito perigoso. Todos os anos, cerca de 2% dos concorrentes activos sofrem um acidente que requer assistência médica. Tal como noutros desportos de risco, como o motociclismo ou a escalada, o atleta escolhe o risco que está disposto a correr.